Путь истребителя - Страница 15

Отдохнув и одев мокрую, только что постиранную одежду, держа почищенные высохшим платком пистолеты в руках, мы направились вглубь леса.

- Вот тут я прошлый раз вылез из болота, - рассказывал я.

Степка слушал с интересом, одно дело на словах, другое подкрепленное доказательствами.

- А хутор где?

- Там, - махнул я рукой, добавив: - Часа два топать.

- Заглянем?

- Можно. Только осторожно, сам знаеш,ь как к нам местное население относится.

- Помню, рассказывал.

В принципе куда идти, было все равно, в той стороне тоже встречались отдельные хутора и деревни.

- Пошли.

Шли мы осторожно, замирая от каждого шума или подозрительного шевеления. Дорога показалась неожиданно, обойдя малинник, мы вышли на хорошо езженную

лесную дорогу.

- Ты про нее ничего не говорил, - удивился Степка, оглядываясь.

- Когда я тут был в прошлый раз, ее не было, да и сам посмотри, недавно накатали.

- Зачем, как думаешь?

- Может склады, какие тут понастроили? Откуда я знаю?

Тут наше внимание привлек гул авиационных моторов, подняв головы, мы стали искать источник звука.

- Вон инверсионные следы, - показал Степка в сторону большого облака, рядом с которым было несколько длинных белых стрел.

- 'Тройки', далеко идут.

- Почему ты так решил?

- Вылетели затемно, смысл сейчас? Значит, над целью будут ночью. Стемнеет через час, получается куда-то в Германию, ну накрайняк в Польшу.

- Понятно.

- Раз... два... семь... одиннадцать... Пять звеньев.

- Почти две эскадрильи, - пробормотал Степка: - Почему не полк отправили?

- А это и есть полк. Не забывай поставки новой техник для замены выбывшей в боях, да и летного состава тоже, не так быстро как тебе кажется. Бывает в

полку и десять машин. Этот еще достаточно боеспособный полк.

- Тебе виднее.

- Почему виднее, я просто знаю. Пошли, надо затемно уйти подальше.

Буквально в двухстах метрах дальше мы обнаружили обломки самолета.

- Чей? - жадно спросил Степка.

Судя по тому, как он быстро стал протискиваться в салон, пока все не осмотрит не успокоиться. Турист.

- Да наш. ТБ-три. Давно лежит, с сорок первого не меньше. Вон уже зарос весь.

Я обошел и осмотрел смятую кабину. Судя по зарастающей просеке его сажали.

- Кабина всмятку, тел нет, - слышался изнутри Степка.

- Один снаружи, вернее костяк. Кобура пустая, документов нет. Кто-то тут до нас побывал, - ответил я вставая, у моих ног лежал скелет в летной форме.

Подошедший сзади Стёпка, наклонился и отодвинул ворот комбинезона. На истлевшей гимнастерке сверкали рубинами лейтенантские кубари.

- Младший лейтенант... Кто это его так?

- Звери, насекомые... - ответил я рассеянно, - пошли, у нас не осталось времени. Смотри, как быстро темнеет. Нужно к реке идти, там и еды добудем, а

если повезет то и лодку.

- Идем... Ха, все-таки не зря мы сюда провалились.

- Почему?

- А ты представь, как мы тут появляемся со всеми вещами?

- Там две лодки, дернешь за веревочку, в секунду надуются. Но ты прав нужно лодку найти, с нее удобно груз поднимать, только хорошую, плоскодонку,

чтобы по болотам на ней можно ходить было.

Мы повернули и направились параллельно болоту, я знал, что дальше в него вливается река, и есть несколько прибрежных деревень.

До темноты мы понятное дело не успели, стремительно стемнело, и нам пришлось искать место для ночлега. Идти ночью в лесу опасно, можно в темноте

свалиться в овраг или наткнуться на ветку.

Разбудили меня близкие голоса, почти сразу почувствовал прикосновение к плечу. Осторожно открыв глаз, увидел сонного Степана, который приложив палец к

губам, глазами показал куда-то мне за спину.

- Кто? - одними губами спросил я, приготавливая оружие к бою.

- Не знаю, сам только проснулся, - так же тихо ответил он мне. 'Беретта' уже была у него в руке.

Место для ночевки мы выбрали в ельнике, с трудом наломав лапника, и сделав подстилку, устало свалились на импровизированную постель. Сил хватило только

чтобы пожелать друг другу спокойно ночи. О часовом даже речи не шло. Во-первых, устали. Во-вторых, лежанка была под большой елкой. Ее лапы-ветви в виде шатра

скрывали нас от чужих глаз. В-третьих, да кто тут ходит? Выяснилось, ходили.

- Тихо не шуми, ждем, когда они уйдут. Мы не знаем, кто это и сколько их, - велел я.

Степан молча кивнул, неровно поглаживая затворную раму пистолета. Положив свою руку поверх его, молча отрицательно покачал головой.

Мы были хоть и близко от беседовавших, но разобраться на каком языке идет разговор не могли, различимы были только интонации. Судя по ним, кто-то

перекидывался ленивыми фразами, второго было плохо слышно, он просто поддакивал, больше говорил первый.

Все стихло через час, разговор прервался, всхрапнула лошадь, и послышался скрип несмазанного тележного колеса.

- Деревенские? - спросил Степка, как только все звуки стихли.

- У немцев тоже лошади есть и телеги, - отрицательно покачав головой, ответил я: - Стихло, выбираемся.

Оказалось, край ельника упирался в большую поляну, которую пересекала дорога.

- Что они тут делали то?

- Я кажется понял. Смотри тут яичная скорлупа и разные огрызки, завтракали... - сглотнув наполнившую рот слюну, с чувством добавил: - Сволочи!